Geranie

Was auf Balkonen als Geranie blüht, ist botanisch eine Pelargonie. Die echten Geranien sind die winterharten Storchschnäbel im Staudenbeet; beide gehören zur selben Familie, die Namen sind im Handel vor langer Zeit durcheinandergeraten und dabei geblieben. Die Balkonpflanze stammt aus dem südlichen Afrika — daher ihr Hunger nach Sonne und ihre Abneigung gegen Frost. Die stehenden Sorten heißen oft Zonal-Pelargonien, nach dem dunklen Ring auf dem Blatt; die hängenden sind eine eigene Art, gepflegt werden sie gleich.

Standort

Sonnig und warm, auf Balkon, Terrasse oder am hellsten Fenster. Regengeschützt blüht sie länger: Nasse Blüten faulen, und bei Dauerregen bekommen die Blätter Flecken. Raus darf sie erst nach den letzten Nachtfrösten im Mai.

Gießen und Düngen

Im Sommer regelmäßig, an heißen Tagen im Kasten auch täglich — aber ohne Staunässe, der Kasten braucht Abzugslöcher. Sie ist ein Starkzehrer: Wer den ganzen Sommer Blüten will, düngt von Mai bis August regelmäßig. Verblühtes samt Stiel ausbrechen, dann kommen neue Knospen nach.

Überwintern

Vor dem ersten Frost ins Haus. Am besten hell und kühl, etwa fünf bis zehn Grad — ein helles Treppenhaus, ein kühles Schlafzimmer, ein Wintergarten. Dort wenig gießen, nur so viel, dass der Ballen nicht ganz austrocknet, und nicht düngen. Wer nur einen dunklen Keller hat, schneidet die Triebe vorher stark zurück und hält die Pflanze fast trocken; das klappt auch, aber nicht mit jeder.

Im Frühjahr zurückschneiden, frisch eintopfen, heller und wärmer stellen und langsam wieder mehr gießen. Die langen, blassen Triebe aus dem Winter bitte nicht stehen lassen — aus dem Schnitt treibt sie buschig neu aus.

Vermehren

Über Kopfstecklinge, am besten im August, wenn die Triebe kräftig und noch nicht verholzt sind. Eine etwa handlange Spitze unter einem Blattknoten abschneiden, die unteren Blätter und alle Knospen entfernen, kurz antrocknen lassen und in magere, feuchte Anzuchterde stecken. Nicht unter Folie oder Haube — Pelargonien faulen in feuchter Luft leicht. Nach einigen Wochen sind sie bewurzelt und überwintern als kleine Pflanzen auf dem Fensterbrett, platzsparender als die Mutter im Kasten.