Gummibaum

Der Gummibaum stammt aus dem Nordosten Indiens und den angrenzenden Ländern, wo er als Baum dreißig Meter und mehr erreicht. Früher wurde aus seinem Milchsaft Kautschuk gewonnen, daher der Name. Im Zimmer wächst er langsamer, aber stetig — und wird bei guter Pflege älter als die meisten Möbel, zwischen denen er steht. Neben der klassischen grünen Form gibt es Sorten mit fast schwarzen, rötlichen oder bunt panaschierten Blättern.

Standort

Hell, gern auch mit etwas Sonne am Morgen oder Abend. Die dunklen Sorten kommen mit weniger Licht aus als die bunten. Was er nicht mag, ist Veränderung: Ein neuer Platz, kalte Zugluft oder ein kalter Boden im Winter, und er wirft die unteren Blätter ab. Einmal gut gestellt, bleibt er am besten dort.

Gießen

Mäßig: Die obere Erdschicht darf gut abtrocknen, bevor wieder gegossen wird, im Winter noch mehr. Zu viel Wasser zeigt er mit gelben, später abfallenden Blättern. Die großen Blätter sammeln Staub; ab und zu mit einem feuchten Tuch abwischen, dann bekommen sie mehr Licht.

Schneiden

Er wächst meist mit einem einzigen Trieb nach oben. Wer ihn buschiger will oder die Höhe begrenzen muss, kappt die Spitze im Frühjahr über einem Blatt; darunter treiben dann ein, zwei Seitentriebe aus. Aus der Schnittstelle läuft Milchsaft — mit etwas Küchenpapier abtupfen, er stockt schnell.

Vermehren

Die abgeschnittene Spitze ist der Kopfsteckling: den Milchsaft abwaschen, die unteren Blätter entfernen, große Blätter einrollen und locker zusammenbinden, damit sie weniger Wasser verdunsten. Dann warm in feuchtes Substrat oder ins Wasser. Das dauert einige Wochen.

Sicherer ist das Abmoosen: Am Stamm, eine Handbreite unter der Spitze, die Rinde leicht einritzen, feuchtes Moos darumlegen und mit Folie umwickeln. Die Spitze bleibt an der Mutterpflanze und wird weiter versorgt, während sich im Moos Wurzeln bilden. Sind sie gut zu sehen, wird darunter abgeschnitten und eingetopft. Die Mutterpflanze treibt unter dem Schnitt neu aus.